L'estampille sanitaire « FR CE » : lire l'ovale qui identifie l'usine

Regardez un paquet de jambon, une barquette de poulet ou un camembert : quelque part sur l'emballage, vous trouverez un petit ovale avec « FR », une série de chiffres et les lettres « CE ». On le remarque rarement. C'est pourtant l'une des informations les plus utiles quand un scandale sanitaire éclate.

À quoi sert cet ovale ?

Il s'agit de la marque d'identification, qu'on appelle couramment estampille sanitaire. Elle est obligatoire sur les produits d'origine animale (viande, charcuterie, produits laitiers, œufs transformés, poisson) et identifie l'établissement agréé qui a fabriqué ou conditionné le produit. Elle ne dit rien de l'origine de la matière première : un jambon peut être tranché en France à partir de porc venu d'ailleurs.

Comment la lire

Prenons l'exemple « FR 22.325.003 CE » :

• FR : le pays de l'établissement, ici la France ;
• 22 : le département, ici les Côtes-d'Armor ;
• 325 : le code de la commune dans ce département ;
• 003 : le numéro de l'établissement dans cette commune ;
• CE : la Communauté européenne. On voit aussi « UE », ou « EC » sur les produits étrangers.

Pour la Corse, le département s'écrit 2A ou 2B, et pour les départements d'outre-mer il compte trois chiffres (974 pour La Réunion).

Pourquoi c'est utile en cas de rappel

Une même usine produit souvent pour plusieurs marques : sa propre marque, celles des distributeurs (les « marques de magasin »), parfois des marques concurrentes. Quand une contamination touche le site lui-même, et non un seul lot, tous ces produits peuvent être concernés. C'est ce qui s'est passé lors des grandes affaires de ces dernières années, où un même établissement fournissait des produits vendus sous des noms très différents.

L'estampille permet de faire le lien. Sur chaque fiche de rappel qui la mentionne, nous affichons les autres rappels du même établissement et, grâce à la base libre Open Food Facts, d'autres produits qui portent la même estampille. Ces produits ne sont pas rappelés pour autant : seuls ceux qui figurent dans une fiche officielle sont concernés. Mais si l'usine fait parler d'elle, vous saurez quoi surveiller.

Où la trouver sur l'emballage

Souvent près de la date limite et du lot, sur le côté ou au dos de l'emballage, parfois sur l'étiquette de pesée pour les produits à la coupe. Sur les produits vendus au détail sans emballage, elle figure sur l'étiquette du carton d'origine, que le vendeur peut vous montrer.

Sources : règlement (CE) n° 853/2004 (annexe II, marque d'identification), ministère de l'Agriculture (liste des établissements agréés), Open Food Facts.